Leer is een natuurproduct en een ideale grondstof om comfortabele en hoogwaardige schoenen van te maken. Jammer genoeg komt deze natuurlijk grondstof door beelden van ongehoorde toestanden in Aziatische looierijen regelmatig in een kwaad daglicht te staan. Bij ons niet! Niet bij HAIX!

Duurzaamheid bij de productie is voor HAIX net zo vanzelfsprekend als het kwaliteitsniveau van zijn producten. “Puur, ecologisch duurzaam en gecommitteerd aan hoogstaande sociale normen voor de medewerkers” zijn onmisbare criteria van de bedrijfsfilosofie van HAIX. Dat geldt voor leer net zo goed als voor alle andere onderdelen en materialen van de schoenencollectie van deze Beierse specialist voor functionele schoenen.

“Daarom laten wij graag zien waar ons leer vandaan komt”, aldus Christian Tasch, leider van de strategische inkoopafdeling bij HAIX. De in het Rijnland gevestigde leerfabriek van Heinen, hoofdleverancier van HAIX, gunt ons een open en transparant kijkje achter de schermen. Heinen produceert al 130 jaar lang bovenleer voor schoenen in zijn vestiging in het Duitse Wegberg. Milieubescherming is bij Heinen al tientallen jaren een actief onderdeel van het productieproces.

Heinen – kwaliteitsleer voor vier generaties

Het door de traditionele looierij zelf in het leven geroepen label terracare® voldoet – helemaal volgens de bedoeling van HAIX – aan de hoogste vereisten met betrekking tot milieu, productie en sociale normen.

“Dat was een gelukkige stier”, zegt Thomas Heinen, terwijl hij een zojuist gelooide huid van de stapel trekt in de glanzend-schone looierij. Geen nerven, geen verkleuring, geen onrechtmatigheden – een stuk leer van perfecte kwaliteit. Dit traditierijke familiebedrijf maakt al sinds 1891 leer voor de schoenmakerij, en sinds enkele tientallen jaren in grote hoeveelheden voor HAIX. Thomas Heinen is al de vierde generatie die leiding geeft aan dit familiebedrijf. De kwaliteit van zijn producten geniet een wereldwijde reputatie. Goedkope concurrentie uit het Verre Oosten? Dat is voor hem niet aan de orde! En dat heeft een reden. Met het terracare® label heeft Heinen zichzelf al vele jaren geleden de allerhoogste productienormen opgelegd.

“Absoluut biologisch, ecologisch of allergievrij leer bestaat niet”, stelt de leerspecialist. Daar moeten we gewoon duidelijk over zijn. “Maar er bestaat wel ecologisch optimaal geproduceerd leer”, aldus de bedrijfsleider uit Wegberg in het Rijnland. En dat is waar terracare® voor staat.

Terracare® is voorbeeldig gefabriceerd leer uit Duitsland

Voor de verantwoordelijke ondernemer zijn bij de fabricage drie zaken met name belangrijk: “De productie vindt plaats binnen Duitsland. De productie is zo milieuvriendelijk mogelijk. En: Wij nemen onze sociale verantwoordelijkheid zeer ernstig.”

De kwaliteit van Heine begint al met de huiden die uitsluitend uit Europa komen. Bij het looien worden gecertificeerde chemicaliën van Europese leveranciers gebruikt. De verwerking van de huiden staat daarbij onder strenge controle ten aanzien van milieutechnische en maatschappelijk normen en de productie vindt plaats onder veilige en gecontroleerde voorwaarden in Duitsland. Het resultaat is hoogwaardig leer met een dikte van tussen 1,3 tot 3,0 millimeter. Leer dat perfect geschikt is voor functionele schoenen van het hoogste kwaliteitsniveau.

Terracare® registreert ook de CO2-belasting van het geproduceerde leer per artikel en per vierkante meter. Hierdoor wordt het voor de gebruiker mogelijk om te kiezen voor ecologisch optimaal geproduceerd leer. Leer zoals leer bedoeld is: milieusparend geproduceerd, 100% transparantie over de herkomst van de grondstoffen, 100% zuivere hulpstoffen, ten minste 97% recycling/hergebruik, ten minste 40% minder waterverbruik en ten minste 30% minder CO2 -uitstoot bij de productie.

Viviani – Kwaliteitsleder uit Kroatië

Ook de tweede grote leverancier van leer aan HAIX, het Kroatische familiebedrijf Viviani onderschrijft deze hoge HAIX-normen bij de leerproductie. Hoogwaardig onderhouden productie-installaties, de inzet van aardwarmte en zonne-energie, biologische en chemische afvalwaterreiniging die het zelfs mogelijk maakt om de aangesloten kassen met “afvalwater” uit de looierij te besproeien. Natuurlijk maken ook hier hoge sociale normen voor de medewerkers vanzelfsprekend deel uit van de productieprincipes.

“Normen zoals deze verwachten wij van al onze leveranciers tot en met de laatste schakel in de toeleveringsketen”, aldus HAIX inkoopstrateeg Tasch. Bij het leer zorgt bijvoorbeeld een productnummer op elke huid altijd voor transparantie. Hierdoor kan de herkomst van weidekoe tot en met de schoenendoos worden getraceerd.

Fotos: Heinen Leder; Hanno Meier