Le cuir est un produit naturel et un matériau idéal pour fabriquer des chaussures de haut de gamme confortables. De temps à autre, des images dénonçant les conditions insupportables régnant dans des tanneries asiatiques jettent un jour douteux sur ce produit naturel. Ce n’est pas le cas chez nous ! Et encore moins chez HAIX !

Pour HAIX, une production respectueuse de l’environnement et des ressources va de soi de même que le haut niveau de qualité de ses produits. « Propre, écologique, durable et associé à de hauts standards sociaux pour les employés » sont des critères incontournables inhérents à la philosophie d’entreprise de HAIX. Ces critères valent aussi bien pour le cuir que pour tous les autres éléments et matériaux utilisés pour la collection du spécialiste bavarois de la chaussure fonctionnelle, la société HAIX.

« C’est pourquoi nous vous montrons volontiers d’où provient notre cuir », explique Christian Tasch, directeur du service des achats stratégiques chez HAIX. Le principal fournisseur de HAIX, la fabrique de cuir Heinen, implantée en Rhénanie, soucieuse d’ouverture et de transparence, n’hésite pas à laisser jeter un coup d’œil dans ses coulisses. Depuis 130 ans, Heinen produit du cuir d’empeigne dans son site allemand de Wegberg. Depuis des dizaines d’années, Heinen met en pratique une protection active de l’environnement.

Heinen – le cuir depuis quatre générations

Le label terracare® que cette tannerie traditionnelle a elle-même créé répond – tout à fait dans l’esprit de HAIX- aux plus hautes exigences quant à l’environnement, aux standards de production et aux normes sociales.

« C’était un taureau heureux », dit Thomas Heinen et rabat sur la pile une peau fraîchement traitée dans cette tannerie d’une propreté étincelante. Aucune cicatrice, aucune décoloration, aucune inégalité de surface – une peau d’une parfaite qualité. Depuis 1891, cette entreprise familiale, riche en traditions, fabrique du cuir pour les fabricants de chaussures – et, en grandes quantités pour HAIX depuis des dizaines d’années. Thomas Heinen dirige cette entreprise familiale dans la quatrième génération. La qualité de ses marchandises jouit d’une renommée mondiale. La concurrence à bas prix de l’Extrême-Orient ? Aucun problème ! Une bonne raison à cela : il y a de nombreuses années, en créant le label terracare®, l’entreprise Heinen s’est soumise elle-même aux standards de production les plus élevés.

« Il n’existe pas de cuir absolument biologique, écologique, organique ou encore anallergique », explique ce spécialiste du cuir. C’est une chose dont on devrait être toujours conscient. « Mais, il existe un cuir produit selon des critères écologiques optimaux », ajoute le chef de cette entreprise rhénane de Wegberg. Et c’est bien ce que garantit le label terracare®.

Terracare® est synonyme de cuir fabriqué en Allemagne dans des conditions exemplaires

Pour cette entreprise, consciente de ses responsabilités, trois choses sont particulièrement importantes : « Nous produisons en Allemagne. Nous produisons dans le plus grand respect de l’environnement possible. Et : notre responsabilité sociale nous tient particulièrement à cœur. »

La qualité de Heinen commence par la matière première : les peaux proviennent exclusivement de l’Europe. Des produits chimiques certifiés de fournisseurs européens sont employés pendant le tannage. Le traitement des peaux est soumis aux contrôles les plus rigoureux quant aux standards écologiques et sociaux. La production satisfait aux conditions allemandes sûres et garanties par des contrôles. Le résultat est un cuir de la plus haute qualité d’une épaisseur de 1,3 à 3,0 millimètres. Un cuir qui se prête à la perfection pour la fabrication de chaussures fonctionnelles du plus haut niveau de qualité.

Le label Terracare® tient compte aussi des émissions de CO2-dans l’atmosphère résultant de production de cuir par article et mètre carré. Ce qui permet au consommateur de se décider en toute conscience pour un cuir produit de façon optimale en termes d’écologie. Un cuir tel qu’il devrait être : produit dans le respect de l’environnement, à partir de matières premières dont l’origine est transparente à 100%, de produits auxiliaires propres à 100%, moyennant un recyclage / une valorisation d’au moins 97%, une consommation d’eau inférieure d’au moins 40% et des émissions de CO² d’au moins 30% plus basses pendant la production.

Viviani – Cuir de qualité en provenance de Croatie

Le deuxième fournisseur de cuir important pour HAIX, l’entreprise familiale Croate Viviani s’est prescrit les hauts standards de HAIX pour sa production de cuir : des installations de production parfaitement entretenues, le recours à la géothermie et à l’énergie solaire, un traitement chimique et biologique des eaux usées grâce auquel il même possible d’irriguer les serres attenantes avec les eaux provenant de la tannerie. Bien entendu, de hauts standards sociaux pour le personnel font évidemment partie des principes de base de cette entreprise de production.

« Nous attendons des standards comme ceux-ci de la part de nos fournisseurs jusqu’au dernier maillon de notre chaîne logistique », explique Tasch, responsable de la stratégie des achats chez HAIX. Pour le cuir, un numéro de produit apposé sur chaque peau assure une traçabilité sans faille. C’est ainsi qu’il est possible de suivre son origine, du pâturage jusque dans le carton de chaussure.

Photos: Heinen Leder; Hanno Meier